１ 铜的生理功能
铜最重要的生理作用之一是作为体内关键酶——亚铁氧化酶、细胞色素Ｃ氧化酶、铜锌超氧化物歧化酶、酪氨酸酶、赖氨酰氧化酶和多巴胺－β－羟化酶的辅助因子。铜还是凝血因子Ⅴ和金属硫蛋白的组成成分。因此，日粮中铜被动物肌体摄取，以酶的辅助因子形式参与氧化磷酸化、自由基解毒、黑色素合成、儿茶酚氨代谢、结缔组织交连、铁和氨类氧化、尿酸代谢、血液凝固和毛发形成等代谢过程。除此之外，铜还是葡萄糖代谢调节、胆固醇代谢、骨骼矿化作用、免疫机能、髓鞘质形成、热调节、红细胞生成和心脏功能等机能代谢所必需的。
２ 铜的缺乏
铜的缺乏会减少铁的吸收和血红素的形成，发生与缺铁类似的贫血，日粮中含铜为６ｐｐｍ时，就可满足仔猪对铜的需要。日粮中含铜达１５ｐｐｍ，能满足生长猪正常需要，所以一般不发生缺铜现象。
３ 铜中毒
饲料中铜添加不均或过量会导致铜中毒。动物长期摄入过量的铜，会在组织特别是肝脏蓄积。铜在肝脏蓄积过程中，并不表现临床症状，但以后会发生溶血现象，其特征是突然出现严重的溶血和伴有重度黄疸的血红蛋白溶血症，以及肝和肾脏损伤并很快死亡。高铜引起溶血有多方面原因：其一，二价铜与血红蛋白、红细胞以及其它细胞膜的巯基结合，增加了红细胞的通透性而发生溶血；其二，铜抑制谷胱甘肽还原酶，使细胞内还原型谷胱甘肽减少，血红蛋白变性发生溶血性贫血。日粮中钼缺乏则加重铜毒性，适当补充含硫氨基酸、锌和铁可缓冲铜中毒。
４ 高铜的作用
４．１ 促生长的作用
自英国学者Ｂａｒｂｅｒ１９５５年首先发现饲料中添加高剂量铜（１２５～２５０ｐｐｍ）可提高仔猪的生长速度和改善饲料报酬后，国内外学者开始关注高铜的研究。Ｇｉｐｐ等（１９７４）、Ｒｏｏｆ等（１９８２）、Ｓｔａｎｓｂｕｒｇ等（１９９０）报道，添加１２５～２５０ｍｇ／ｋｇ铜，可使仔猪的日增重提高３％～６％；Ｇｒｏｍｗｅｌｌ等（１９８９）和Ｓｔａｈｌｙ等（１９８０）报道，１２５～２５０ｍｇ／ｋｇ铜使仔猪日增重提高２０％～３５％，饲料效率提高５％～２０％；Ｄｏｖｅ和Ｈａｙｄｏｎ（１９９２）报道：日粮中添加铜可以促进断奶仔猪的生长，却对料肉比无影响；Ｂｒａｕｄｅ总结了１９６５～１９７５年的１１９次试验材料，发现喂２５０ｐｐｍ铜可使日增中提高９．１％，饲料利用率提高７．４％。我国一些研究人员也进行了这方面的研究（邱华生，１９８３；庞秉玺，１９８９；彭伟兵，１９９５；李杰，１９９６等），结论却不尽相同。也有一些报道，高铜的促生长作用仅在猪的生长前期较为明显，对生长后期几乎没有作用。
高铜促生长的机制尚不清楚，一般认为：
１铜具有抗微生物特性（Ｓｏｌｌｍｅｎ，１９５７），产生类似于抗生素的生长效应。高铜和抗菌剂混合加入仔猪料中，两者具有协同效应。
２高铜（２５０ｐｐｍ）能通过刺激小肠的脂肪酶和磷脂酶Ａ的活性来提高断奶仔猪对日粮脂肪的消化能力，通过提高脂肪的利用而增加氮沉积，并因此提高仔猪的生长性能，并且铜的促生长作用并不仅限于对肠道起作用，而可能是全身性的（于继英，１９９８）。
３铜可能通过刺激某些激素和生长因子而提高蛋白质的合成，从而达到促生长的作用。
４铜可提高限定性肽的合成和释放，而这种神经肽是提高采食量的重要因素（顾有方，１９９５）。
４．２ 使用高铜是应注意的问题
１为缓解高铜对仔猪肝脏的慢性中毒，可按Ｓ：Ｃｕ为２１的比例加入硫酸铜。
２注意提高铁、锌的水平由于铜与铁、锌（１３０～１５０ｐｐｍ）之间在吸收水平上相互竞争，相互制约，只有添加适量的铁、锌才能调节高剂量的铜的促生长作用。据报道，除铁、锌外，铜的吸收还与钙、磷、镉等数量有关。所以在使用高铜作为仔猪生长促进剂时，只有恰当的调整各元素之间的补充量使元素间处于动态平衡，才能取得最佳效果。 |
