3、叮咬引发的疾病

    近年来，动物传染病越演越烈，这些传染病大都由动物叮咬引起，每年都会夺取成百上千人的性命。在这些传播疾病的动物中，蚊子堪称罪魁祸首：每年有超过3.5亿人感染疟疾（malaria），而死亡人数超过百万，其中绝大部分都是非洲撒哈拉沙漠南部的儿童；经蚊子传播的登革热（dengue fever）每年会侵袭约5,000万人，而只有500万人接受了治疗，其中2.5%会最终死去。

 
一只埃及伊蚊（Aedes aegypti mosquito）正在吸血。

    这种情况还在愈演愈烈，经昆虫传染的疾病暴发的频率不断增高，发病规模也逐渐增大，这些流行病还蔓延到了美洲地区。科学家预测，全球变暖会让情况更加糟糕。

    再来看看这些跟动物尤其是宠物有关的疾病的数据。狂犬病（rabies）每年会夺去大约五万五千人的生命，主要是在亚洲和非洲，大部分狂犬病致死者都是因为被感染了狂犬病毒的狗咬过，很多野生动物也会携带狂犬病毒。此外，北至墨西哥南到阿根廷的广大地区感染恰加斯氏病（Chagas disease，也叫南美洲锥虫病，由一种经名为triatomines的虫子传染的慢性病）的人数超过1,600万。恰加斯氏病经常发生在允许狗或者家禽在夜晚进入屋内的人家，因为这会增大人接触到致病小虫的几率。

    并不是只有那些昆虫或宠物才会传染致病的疾病。比如美洲白足鼠（deer mice）就携带有汉他病毒（Hantavirus），一旦你吸入了含有美洲白足鼠粪便颗粒的空气，就会染上这种病毒。再早期，你会出现食欲不振、发烧、呕吐、肌肉酸痛等症状。当你感觉稍微好一点之后，你又会出现脖子僵硬、再次发烧、意识混乱以及移动困难等症状。这种病无药可治，但绝大多数人能康复，大约1%的患病者会死亡。

    4、HIV/艾滋病

    人类免疫缺陷病毒（HIV），即引起艾滋病的病毒，起源于黑猩猩或者其他灵长类动物，大约一个世纪以前人类首次感染这种疾病。这种病毒会摧毁人的免疫系统，给致命病毒或肿瘤的侵袭敞开了大门。例如，肺结核（Tuberculosis ，TB）每年会带走近25万HIV携带者的生命。

    截止2007年底，全球HIV携带者达到3,300万，包括当年新增的270万人。而2007一共有200万人因艾滋病死亡，其中27万是儿童。大约2/3的HIV感染都发生在撒哈拉沙漠以南的非洲大陆。

    最近，研究者发现HIV于1969年首次在美国出现，比以前认为的时间要早。

 
HIV病毒新的三维模型，其表面的蛋白质与寄主细胞相匹配。

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